ঢাকা, ২১ আগস্ট: বর্তমান সরকার ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকে গত বছর ধরে নতুন জীবাশ্ম জ্বালানি প্রকল্প চালু করার বা বাতিলকৃত প্রকল্পগুলি পুনরুজ্জীবিত করার জন্য গৃহীত পদক্ষেপগুলি বাংলাদেশের অর্থনৈতিক দুর্দশাকে আরও খারাপ করার হুমকি দিচ্ছে, জ্বালানি বিশেষজ্ঞরা বলেছেন।
দুটি পদক্ষেপের মধ্যে তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস আমদানি অন্তর্ভুক্ত ছিল, যদিও জ্বালানি বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছিলেন যে এটি জ্বালানি খাতে ব্যয় বৃদ্ধি করে, যা অত্যন্ত ভর্তুকিযুক্ত।
এলএনজি সরবরাহ সংক্রান্ত সর্বশেষ পদক্ষেপটি প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের মালয়েশিয়া সফরের সময় নেওয়া হয়েছিল যেখানে এলএনজি এবং পেট্রোলিয়াম পণ্য সরবরাহ এবং তাদের অবকাঠামো নির্মাণের বিষয়ে একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়েছিল।
জানুয়ারিতে, বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিডা) বার্ষিক পাঁচ মিলিয়ন টন এলএনজি কেনার জন্য মার্কিন-ভিত্তিক আর্জেন্টিনা এলএনজির সাথে একটি অ-বাধ্যতামূলক চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।
এলএনজি ব্যবহার সহজতর করার লক্ষ্যে, সরকার ২০২৫-২৬ অর্থবছরের বাজেটে এলএনজি আমদানির উপর ১৫ শতাংশ ভ্যাট মওকুফ করেছে, যার ফলে গত বছরের এলএনজি আমদানি থেকে প্রাপ্ত ভ্যাট আয় বিবেচনা করে এর রাজস্ব আয় ৫,০০০ কোটি টাকারও বেশি হ্রাস পেতে পারে।
“বাংলাদেশ কি আরও এলএনজি আমদানি বহন করতে পারবে? না, তা পারবে না,” বাংলাদেশ ওয়ার্কিং গ্রুপ অন ইকোলজি অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের সদস্য সচিব হাসান মেহেদী বলেন।
স্থানীয় গ্যাস উৎপাদন হ্রাসের জন্য এলএনজি আমদানি শুরু করার তিন বছর পর, ২০২১ সালে বাংলাদেশ কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক সংকটে পড়ে। দীর্ঘমেয়াদী চুক্তি এবং স্পট মার্কেট ক্রয়ের মাধ্যমে আমদানি করা এলএনজি সমস্ত গ্যাস চাহিদার প্রায় এক চতুর্থাংশ পূরণ করছে। স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত গ্যাসের সাথে মিশে, জাতীয় গ্রিডের মাধ্যমে ভর্তুকি মূল্যে এলএনজি সরবরাহ করা হয়।
এলএনজি আমদানি পেট্রোবাংলার উপর এতটাই আর্থিক বোঝা চাপিয়েছে যে তারা এই বছরের শুরুতে প্রস্তাব করেছে যে শিল্পের জন্য গ্যাসের দাম একযোগে ১৫২ শতাংশ বৃদ্ধি করা উচিত, যা ব্যবসায়ী সম্প্রদায়ের তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে।
এপ্রিল মাসে দাম ৩৩ শতাংশ বৃদ্ধি করা হয়েছিল।
২০২৩ সালের জানুয়ারিতে কিছু শিল্প ১৭৯ শতাংশ পর্যন্ত গ্যাসের দাম বৃদ্ধির শিকার হয়েছে কারণ ক্রমবর্ধমান ঘাটতি কমাতে জ্বালানি বিল ঘন ঘন বেড়ে যায়, যা পেট্রোবাংলার পূর্বাভাস অনুযায়ী চলতি অর্থবছরে ২২,০০০ কোটি টাকা ছাড়িয়ে যাবে।
বিডব্লিউজিইডি জানিয়েছে, গত অর্থবছরে এক ইউনিট এলএনজির দাম ছিল ৭৫.৭২ টাকা। স্থানীয়ভাবে উত্তোলিত একই পরিমাণ প্রাকৃতিক গ্যাসের গড় উৎপাদন খরচ ছিল ৫ টাকার কিছু বেশি।
কিন্তু বিদ্যুৎ উৎপাদনকারীদের কাছে এক ইউনিট গ্যাসের বিক্রয় মূল্য ১৪ টাকা। দেশীয় গ্রাহকরা আরও কম দাম দেন।
জ্বালানি ঘাটতির কারণে বাংলাদেশের গ্যাস-ভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদন ক্ষমতার প্রায় অর্ধেক অলস পড়ে থাকে। এলএনজি আমদানি শুরু হওয়ার পর থেকে ডলারের রিজার্ভ দ্রুত হ্রাসের পর জ্বালানি ঘাটতি বাংলাদেশের দুর্বল আমদানি ক্ষমতাকে প্রতিফলিত করে।
ইনস্টিটিউট ফর এনার্জি ইকোনমিক্স অ্যান্ড ফাইন্যান্সিয়াল অ্যানালাইসিসের প্রধান জ্বালানি বিশ্লেষক শফিকুল আলম বলেন, বাংলাদেশ ২০১৮ সালের আগস্ট থেকে ২০২৫ সালের জুলাই মাসের মধ্যে প্রায় ১,৫১১ বিলিয়ন ঘনফুট এলএনজি আমদানি করেছে, যার ফলে ১৭.৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি খরচ হয়েছে।
তিনি বলেন, বাংলাদেশের গড় এলএনজি আমদানি খরচ প্রতি এমএমবিটিইউতে ১২ মার্কিন ডলার।
দুটি ভাসমান স্টোরেজ এবং পুনঃগ্যাসিফিকেশন ইউনিটের মাধ্যমে বর্তমানে বাংলাদেশের ১,১০০ মিলিয়ন ঘনফুট এলএনজি আমদানি ক্ষমতা রয়েছে। কিন্তু গ্যাস কেনার জন্য পর্যাপ্ত অর্থ না থাকার কারণে এই ক্ষমতাটি মূলত অব্যবহৃত ছিল।
গত বছরের নভেম্বর পর্যন্ত, গড় এলএনজি আমদানি ছিল ৫৭৯ মিলিয়ন ঘনফুট। ২০২৩-২৪ সালে, সর্বোচ্চ ৬৭৬ মিলিয়ন ঘনফুট বার্ষিক এলএনজি আমদানি রেকর্ড করা হয়েছিল।
“বাংলাদেশের অর্থনীতি পুনরুদ্ধারের জন্য তার বিদ্যমান জীবাশ্ম জ্বালানি-ভিত্তিক কিছু বিদ্যুৎকেন্দ্র বাতিল করা উচিত এবং শিল্প বিদ্যুৎ ব্যবহার বৃদ্ধি করা উচিত,” শফিক বলেন।
কিন্তু পরিবর্তে বাংলাদেশ বাতিল জীবাশ্ম জ্বালানি প্রকল্পগুলি পুনরুজ্জীবিত করছে বা পুনরুজ্জীবিত করার পরিকল্পনা করছে।
বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ডের চেয়ারম্যান রেজাউল করিম বলেন যে তারা ১,২০০ মেগাওয়াট কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রের দ্বিতীয় পর্যায় নির্মাণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
২০২২ সালের জুন মাসে, জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থা (জাইকা) মাতারবাড়ি বিদ্যুৎ কেন্দ্রের দ্বিতীয় পর্যায়ের অর্থায়নের পরিকল্পনা বাতিল করে, এই ধরনের প্রকল্প বাস্তবায়নের সম্ভাব্য ক্ষতি নিয়ে সমালোচনার পর।
ফেব্রুয়ারিতে, বিদ্যুৎ ও জ্বালানি মন্ত্রণালয়ের হাইড্রোকার্বন ইউনিট জ্বালানি বিশেষজ্ঞ, ভূতাত্ত্বিক এবং ভোক্তা অধিকার কর্মীদের অংশগ্রহণে একটি আলোচনার আয়োজন করে, যেখানে একটি প্রস্তাব স্পষ্টভাবে খোলা খনিতে কয়লা খনির প্রচারণার মাধ্যমে করা হয়েছিল, বিশেষ করে ফুলবাড়িতে।
এই পদক্ষেপ দুই দশক আগে তিনজনের প্রাণহানির মাধ্যমে মীমাংসা হওয়া বিতর্ককে পুনরুজ্জীবিত করার হুমকি দেয়, যা বর্তমান রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতাকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে, যা অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের ধীরগতির কারণ হতে পারে।
এই সমস্ত জীবাশ্ম জ্বালানি-বান্ধব উন্নয়ন বর্তমান সরকার ৩১টি নবায়নযোগ্য জ্বালানি প্রকল্প বাতিল করার পরপরই ঘটে।
প্রকল্পগুলি বাতিল করা হয়েছিল কারণ টেন্ডার ছাড়াই পাস করা হয়েছিল, একটি শর্ত যা বিগত আওয়ামী লীগ শাসনামলেও সমস্ত জীবাশ্ম জ্বালানি প্রকল্প বাস্তবায়নের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিল।
কিন্তু বিগত আওয়ামী লীগ শাসনামলে নির্মিত প্রায় সকল জীবাশ্ম জ্বালানি-ভিত্তিক প্রকল্পই বহাল রাখা হয়েছে। নতুন নবায়নযোগ্য প্রকল্প ভিন্ন।
