ঢাকা: আমেরিকার দুটি বৃহৎ খুচরা বিক্রেতা, ওয়ালমার্ট এবং টার্গেট, দেশজুড়ে তাদের স্টোর থেকে পোশাকের মূল্য ট্যাগ সরিয়ে ফেলার কারণে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে। এই বিতর্কটি প্রথম সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে, যা ক্রেতা এবং কর্মী উভয়ের মধ্যেই হতাশা সৃষ্টি করেছে।
অভিযোগ করা হয়েছে যে, উভয় খুচরা বিক্রেতা তাদের কর্মীদের বিভিন্ন পোশাক আইটেম থেকে মূল্য ট্যাগের অংশ ছিঁড়ে ফেলার নির্দেশ দিয়েছে। অনলাইনে পোস্ট করা ছবি ও ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে যে কর্মীরা সক্রিয়ভাবে ট্যাগ সরাচ্ছেন, এবং ক্রেতারাও তাক থেকে ছেঁড়া বা পরিবর্তিত ট্যাগযুক্ত পোশাক খুঁজে পাওয়ার অভিযোগ করছেন। কিছু ক্ষেত্রে, ওয়ালমার্টের ওয়ান্ডার নেশন এবং টার্গেটের অডেন-এর মতো ব্র্যান্ডের পুরো ডিসপ্লে এর আইটেমগুলিও প্রভাবিত হয়েছে।
ক্রেতাদের দাবি, এই চর্চার ফলে খুচরা বিক্রেতারা চেকআউটের সময় দাম পরিবর্তন করতে পারে, যা প্রায়শই দোকানে প্রদর্শিত দামের চেয়ে বেশি হয়। সোশ্যাল মিডিয়ার পোস্টগুলোতে অভিযোগ করা হয়েছে যে, ক্রমবর্ধমান খরচের চাপের মধ্যে দাম বাড়ানো সহজ করার জন্যই এই কৌশল অবলম্বন করা হয়েছে। কর্মীরাও এই উদ্বেগকে সমর্থন করে বলেছেন যে তাদের কাজের একটি বড় অংশ এই ট্যাগ সরানোর কাজে ব্যয় হয়েছে, যা খুচরা বিক্রেতাদের বিরুদ্ধে দাম লুকানোর চেষ্টার অভিযোগকে আরও জোরালো করেছে।
শিল্প পর্যবেক্ষকরা বলছেন, এই চর্চাটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প কর্তৃক কার্যকর উচ্চ শুল্ক হারের সাথে সম্পর্কিত হতে পারে, যা খুচরা বিক্রেতাদের আমদানিকৃত পণ্যের দাম বাড়াতে বাধ্য করেছে। সমালোচকদের যুক্তি, এই চাপের প্রতিক্রিয়ায় মূল্য ট্যাগ সরিয়ে ফেলা হতে পারে।
খুচরা পণ্যের খবরের জন্য পরিচিত আউটলেট ‘রিটেইল ব্রু’ ২৫-২২ আগস্ট, ২০২৫-এর মধ্যে নিউইয়র্ক সিটির একটি টার্গেট স্টোর পরিদর্শন করে, যেখানে তারা ব্যাপকভাবে ট্যাগ সরিয়ে ফেলার প্রমাণ পায়। বিশেষ করে অডেন, অল ইন মোশন এবং এ নিউ ডে-এর মতো ব্যক্তিগত লেবেলের ব্র্যান্ডগুলোতে এমন ঘটনা বেশি দেখা গেছে। অনেক আইটেমে নতুন করে স্টিকার লাগানো হয়নি বা দৃশ্যমান কোনো মূল্য ছিল না, এবং একটি পণ্য তো টার্গেটের অ্যাপ দিয়ে স্ক্যান করার পরও মূল্য দেখাতে পারেনি।
একটি অডেন আন্ডারওয়্যার ডিসপ্লেতে, বেশিরভাগ ট্যাগই পাওয়া যায়নি। ‘রিটেইল ব্রু’ আরও দেখে যে, বারকোডে ছাপা ট্যাগের চেয়ে ১-২ ডলার বেশি দাম দেখাচ্ছে এবং কিছু আইটেমে ২-৫ ডলার পর্যন্ত দাম বাড়িয়ে নতুন করে স্টিকার লাগানো হয়েছে।
একইভাবে, ওয়ালমার্টের একটি স্টোরের মধ্যে ধারণ করা একটি ভাইরাল টিকটক ভিডিওতে অক্ষত ট্যাগ এবং তাকে রাখা পণ্যের দামের মধ্যে অমিল দেখা যায়। এ বিষয়ে জানতে চাইলে ওয়ালমার্টের মিডিয়া রিলেশন্সের পরিচালক জেমি ল্যাজকোস্কি ব্যাখ্যা করেন যে, মে ২০২৫-এ কোম্পানিটি তাদের ফ্যাশন বিভাগের সকল ব্র্যান্ডের জন্য একটি নতুন লেবেলিং প্রক্রিয়া চালু করেছে। এই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে, কর্মীদের কিছু নির্বাচিত ছিদ্রযুক্ত মূল্য ট্যাগ সরিয়ে ফেলার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল।
