ঢাকা, ২০ এপ্রিল: নাসার লুসি মহাকাশযান এই সপ্তাহান্তে একটি ছোট গ্রহাণুর সাথে ঘনিষ্ঠ সংঘর্ষের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে, যা বিজ্ঞানীদের সৌরজগতের প্রাথমিক দিনগুলির একটি আভাস দেবে – এবং ভবিষ্যতের আরও বড় যাত্রার জন্য একটি পরীক্ষামূলক অভিযান।
২০২১ সালে চালু হওয়া লুসি ১২ বছরের একটি মিশনে মোট ১১টি গ্রহাণু অধ্যয়ন করবে, যার মধ্যে বৃহস্পতির কাছাকাছি প্রদক্ষিণকারী ট্রোজান নামে পরিচিত একটি বিরল দলও রয়েছে। রবিবারের ফ্লাইবাই মহাকাশযানের দ্বিতীয় গ্রহাণু সংঘর্ষকে চিহ্নিত করে এবং ২০২৭ সালে প্রথম ট্রোজান গ্রহাণু মিলনের আগে এটি একটি পরীক্ষামূলক অভিযান হিসেবে কাজ করবে।
এই সপ্তাহান্তে, লুসি মঙ্গল ও বৃহস্পতির মধ্যবর্তী প্রধান গ্রহাণু বেল্টে অবস্থিত ডোনাল্ডজোহানসন নামক একটি গ্রহাণুর ৫৯৬ মাইল (৯৬০ কিলোমিটার) পথ অতিক্রম করবে। গ্রহাণুটি প্রায় ২.৫ মাইল (৪ কিলোমিটার) লম্বা, যদিও এর সঠিক মাত্রা এবং আকৃতি এখনও অনিশ্চিত – লুসি একটি রহস্য সমাধানে সহায়তা করার লক্ষ্যে কাজ করছেন কারণ এটি ৩০,০০০ মাইল প্রতি ঘণ্টা (৪৮,০০০ কিলোমিটার) এরও বেশি গতিতে চলছে।
ডোনাল্ডজোহানসনকে প্রায় ১৫ কোটি বছর আগে মহাজাগতিক সংঘর্ষে ভেঙে পড়া অনেক বড় একটি বস্তুর টুকরো বলে মনে করা হয়। সাধারণ গোলাকার মহাকাশ শিলা থেকে ভিন্ন, বিজ্ঞানীরা সন্দেহ করেন যে এটির একটি অস্বাভাবিক আকৃতি থাকতে পারে – সম্ভবত বোলিং পিন বা তুষারমানবের মতো লম্বা, যা ২০১৯ সালে নাসা কর্তৃক অন্বেষণ করা দূরবর্তী কুইপার বেল্ট বস্তু অ্যারোকোথের মতো। এটি দুটি পৃথক লম্বা গ্রহাণু হতে পারে এমন সম্ভাবনাও রয়েছে।
“আমরা কী আশা করব তা জানি না। এটাই এটিকে এত দুর্দান্ত করে তোলে,” সাউথওয়েস্ট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের মিশনের প্রধান বিজ্ঞানী হ্যাল লেভিসন বলেছেন। “এটি একটি মৌলিক আলু হতে চলেছে না। আমরা ইতিমধ্যেই তা জানি।”
ছবি এবং তথ্য সংগ্রহের জন্য লুসি উড়ানের সময় তার তিনটি বিজ্ঞান যন্ত্রকে শক্তি দেবে। কিন্তু যেহেতু গ্রহাণুটিকে ট্র্যাক করার জন্য মহাকাশযানটিকে তার অ্যান্টেনা পৃথিবী থেকে দূরে ঘুরিয়ে আনতে হবে, তাই সংঘর্ষের সময় কোনও সরাসরি যোগাযোগ সম্ভব হবে না। কলোরাডোর লকহিড মার্টিনের মিশন কন্ট্রোলের বিজ্ঞানীরা আশা করছেন যে গ্রহাণুটি পৃথিবী থেকে ১৩৯ মিলিয়ন মাইল (২২৩ মিলিয়ন কিলোমিটার) দূরে স্থানান্তরিত হওয়ার প্রায় ১২ মিনিট পরে ডেটা গ্রহণ শুরু হবে।
যারা ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন তাদের মধ্যে থাকবেন ডোনাল্ড জোহানসন, যিনি গ্রহাণুটির নামকরণ করা হয়েছে সেই জীবাশ্মবিদ। তিনি ৫০ বছর আগে ইথিওপিয়ায় বিখ্যাত মানব পূর্বপুরুষ “লুসি” আবিষ্কার করেছিলেন – যার নামে মহাকাশযানটির নামকরণ করা হয়েছে – এবং উড়ানের জন্য মিশন কন্ট্রোলে থাকার পরিকল্পনা করেছেন।
যদি সবকিছু পরিকল্পনা অনুসারে চলে, তাহলে গ্রহাণুর সাথে লুসির সংক্ষিপ্ত সাক্ষাৎ মূল্যবান অনুশীলন এবং অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করবে এটি তার চূড়ান্ত লক্ষ্যে এগিয়ে যাওয়ার আগে: বৃহস্পতির কাছে রহস্যময় ট্রোজান গ্রহাণু, ৪ বিলিয়ন বছরেরও বেশি আগে সৌরজগতের গঠনের অবশিষ্টাংশ।
